千盞燈，萬片花瓣 十月的第三週，凌晨四點，拉梅什·帕特爾站在艾哈邁達巴德的一個鮮花批發市場裡，對他來說並不稀奇。他從七歲起就來賈格納特市場，那時他經常在黎明前跟隨父親去進貨，為家裡在老城區的花環製作生意供貨。如今，家裡的生意規模更大了——有四名工人，在卡盧普爾街區的房子後面還有一個作坊，與兩座寺廟簽訂了合同，還有一批穩定的本地客戶——但進貨的時間和道理卻始終如一：最好的萬壽菊總是早早被搶購一空，如果你沒能在梅赫薩納和薩巴爾坎塔的農民卸壽時趕到別人手中，最好的卸壽草手中會落到別人手中。 拉梅什並非在尋找個頭最大的萬壽菊，而是在尋找最飽滿的——花瓣最多、最緊密、顏色最濃鬱的花朵，以及那些在串起來後能保持形狀最久的花朵。因為它們的花量夠大，能夠抵抗十月酷暑下幾個小時就開始的萎縮。三十七年來，他每天凌晨四點都會進行這樣的評判。他只要拿起一朵花，用拇指輕輕按壓，就能判斷它是否符合他的需求。為他供貨的農民也知道他想要什麼，會把最好的花留給他挑選。這種關係建立在幾十年的時間裡，貫穿一條無需任何紙本文件的供應鏈。 排燈節（Diwali）－又稱光明節，為期五天，從印度教歷卡爾蒂克月（Kartik）的阿瑪瓦斯亞（Amavasya，新月之夜）開始，通常在公曆十月或十一月。它是印度教節日中規模最大、最璀璨奪目的節日，也是印度最大的鮮花銷售旺季。光是萬壽菊在排燈節期間的消費量就足以讓復活節百合相形見絀：全國各地數億朵萬壽菊被串成花環，懸掛在門廊、寺廟大門和市場攤位上；被擺放在家家戶戶的神龕上；被撒在剛打掃過的地板上，組成藍果麗（rangoli）圖案；也被用來裝飾拉克什米女神（Lakshmi）和象頭神（Ganesha）的雕像，而對這兩位神祇的崇拜是排燈節第二天的核心活動。但這只是排燈節鮮花文化的冰山一角。排燈節的鮮花種類遠比當今市場所呈現的更加豐富、悠久，也更加精心考慮——儘管萬壽菊如今在市場上佔據了主導地位，而這種地位並非一直如此。 我們追溯了七種與排燈節有著特殊歷史淵源的花卉，以及它們所承載的故事。 01 — 萬壽菊 萬壽菊– Mehsana，古吉拉特邦/浦那，馬哈拉施特拉邦/班加羅爾，卡納塔克邦 萬壽菊在排燈節花卉市場上的統治地位如此穩固，以至於人們很容易誤以為它是某種古老而必然的事物。但事實並非如此。萬壽菊儘管名為非洲萬壽菊，但它原產於墨西哥和中美洲，16世紀由葡萄牙商人經由連接果阿和里斯本以及里斯本與新大陸的貿易路線引入南亞。自傳入南亞後的四個世紀裡，它已徹底融入印度教節慶文化的儀式和美學語匯，以至於其外來起源實際上已難以察覺。如今，它是印度的象徵之花，而這一地位已延續如此之久，以至於要追溯其起源需要費一番功夫。 在花環製作的傳統中，在此之前會使用更多種類的花卉——茉莉、蓮花、玫瑰、菊花，以及萬壽菊較小的本土近親。萬壽菊——由於地域、季節和場合的不同，萬壽菊的用途也隨之變化，但後來萬壽菊的盛行在某種程度上掩蓋了這種變化。非洲萬壽菊在花環貿易中具有許多實用優勢：它生長迅速且繁殖力強，花期長，剪下後比大多數同類花卉更能保持顏色和形狀，即使在印度十月的酷暑中也不會枯萎，而且每朵花的花瓣數量眾多，非常適合製作花環和撒花瓣。它的香氣——濃鬱、樹脂香，獨具特色，愛它的人和不喜歡它的人往往意見不一——在印度人的感官記憶中與節日緊密相連，以至於對許多在印度長大的人來說，萬壽菊的香味就是排燈節的象徵。 為節日市場供應萬壽菊的商業種植集中在幾個地區。古吉拉特邦的梅赫薩納縣出產的萬壽菊供應艾哈邁達巴德市場－拉梅什·帕特爾的資料來源。馬哈拉施特拉邦的浦那縣則供應孟買。卡納塔克邦班加羅爾週邊地區生產的萬壽菊供應南部市場。在這些地區，萬壽菊的種植都由小農戶負責，他們通常耕種一到三英畝的土地。對他們來說，排燈節期間的收入佔全年收入的很大一部分。他們必須在兩個月前的八月做出播種決定，而播種日期必須根據農曆推導，並結合影響作物品質的天氣狀況。 萬壽菊花環——她 或者有花環在排燈節中扮演著至關重要的角色，其意義遠不止於裝飾。人們將花環獻給神靈，以表達虔誠；將花環戴在尊貴客人的脖子上，以示歡迎和敬意；人們將花環懸掛在房屋和商舖的入口處，以迎接拉克什米女神的到來。人們相信，拉克什米女神會在排燈節之夜巡遊人間，尋找那些裝飾最精美、最值得她祝福的房屋和商店。因此，人們會在門檻上點綴燈光、繪製彩繪圖案（rangoli）並擺放鮮花。在這種解讀下，萬壽菊花環並非裝飾品，而是一個訊號：我們已準備就緒，一切就緒，請進入。 02 — 蓮花 蓮（Nelumbo nucifera）— 恆河三角洲/喀拉拉邦內陸水域/拉賈斯坦邦 蓮花是印度教傳統中最神聖的花朵，它與排燈節的關係貫穿拉克希米女神本身。拉克什米女神的主要圖像形像是站立或坐在完全盛開的蓮花上，四隻手中有兩隻拿著蓮花，周圍環繞著蓮花的象徵物。在印度教神學中，蓮花代表她所體現和賦予的品質：從污濁的水中升起，進入光明而不被污染；在不可能的條件下創造美麗；不受所處環境的影響。 這種圖像學的神學意義十分重大，特別與排燈節密切相關。排燈節主要祭祀拉克希米女神，她像徵財富、繁榮和好運，人們在排燈節的第二個晚上對她進行祭拜——拉克什米女神祭祀——這包括準備一座神龕，神龕中供奉著她的畫像，並儘可能擺放新鮮的蓮花作為祭品。向拉克什米女神供奉蓮花，既是對她屬性的認可——這是您的花，我們把它獻給您——也表達了美好的願望：願我們像蓮花一樣，從困境中昇華至美麗，願我們的繁榮不會腐蝕接受者。 蓮花在印度教中的象徵意義並非僅限於拉克希米女神。它也出現在梵天的形像中，梵天誕生於毘濕奴肚臍中生長的蓮花；出現在智慧女神薩拉斯瓦蒂的形像中，她手持蓮花作為智慧的寶座；出現在佛陀的形像中，佛陀的覺悟通常被描繪成從一朵蓮花升至另一朵蓮花。據說宇宙由此展開，蓮花是曼陀羅的中心之花，蓮花的梵文名稱是——帕德瑪—…

A Thousand Lamps, Ten Thousand Petals It is the third week of October and Ramesh Patel is standing in a wholesale flower market in…